Fotografía tomada por Andrew Bradford, autor de "Adiós al jefe".
El presidente John F. Kennedy fue sepultado en un ataúd de caoba. El ataúd, modelo 710, estaba hecho de caoba africana maciza y fue fabricado por la antigua Marsellus Casket Company en Marsellus, Nueva York. En mayo de 2003, tras 131 años fabricando ataúdes, la empresa fue clausurada por su entonces propietario, Service Corporation International. El 29 de mayo de 2003, el último ataúd salió de la línea de producción al cesar sus operaciones: un modelo 710, "El Presidente", un ataúd de caoba pulido a alto brillo y forrado con terciopelo color perla. El Museo Nacional de Historia Funeraria se convirtió en su orgulloso propietario y exhibe con orgullo la excepcional calidad de su trabajo. Marsellus Casket Company tuvo una larga trayectoria en la fabricación de ataúdes de madera fina, incluyendo los de personalidades como los presidentes Kennedy, Nixon, Truman y Reagan, el gobernador Nelson Rockefeller y leyendas del deporte como Vince Lombardi y Mickey Mantle. Service Corporation International, el mayor proveedor de servicios funerarios, de cremación y cementerios de Norteamérica, vendió las patentes, los derechos de autor y el nombre de Marsellus a Batesville Casket Company, de Batesville, Indiana. Batesville fabrica ataúdes de madera en México. En 1963, Elgin proporcionó el ataúd en el que el presidente Kennedy fue trasladado de Dallas, Texas, a Washington D. C. El agente del Servicio Secreto, Clint Hill, contactó con la funeraria Vernon O'Neal en Dallas y solicitó que su mejor ataúd fuera entregado en el Hospital Parkland. El ataúd podría haberse utilizado para el entierro de Kennedy de no haber sido dañado durante la carga en el Air Force One por el Servicio Secreto, que retiró las asas abatibles para facilitar la entrada por la estrecha puerta del Boeing 707. Además, el interior del ataúd estaba gravemente dañado por las heridas abiertas del presidente. Por estos motivos, el ataúd de Elgin fue reemplazado por uno nuevo en Washington D. C. (el modelo Marsellus 710 de caoba maciza). El ataúd original de Elgin fue finalmente arrojado al Océano Atlántico para evitar que se convirtiera en objeto de morbosa curiosidad. El 18 de febrero de 1966, a petición de la familia Kennedy, la Fuerza Aérea se encargó de su eliminación. Lo rellenaron con sacos de arena, lo introdujeron en una caja de pino macizo y le hicieron más de 40 agujeros. También lo ataron con cinta metálica y le colocaron paracaídas. El ataúd fue transportado en un avión C-130 hasta un punto seleccionado a 2743 metros de profundidad, lejos de las rutas marítimas. A las 10 de la mañana, el ataúd fue arrojado por la escotilla de cola del C-130 y, tras amortiguar el impacto con los paracaídas, se hundió inmediatamente. El C-130 sobrevoló la zona durante 20 minutos para asegurarse de que no volviera a la superficie.
El sucesor del modelo "Handley" aún se fabrica. Pocos años después de la muerte del presidente Kennedy, la compañía Elgin modificó ligeramente el diseño original de esquinas redondeadas del "Handley", dándole una forma de urna más pronunciada. Tras la compra de Elgin por parte del reconocido fabricante de colchones Simmons en 1968, el "Handley" fue reemplazado por el modelo "Winchester", que se diferenciaba de su predecesor principalmente por algunos ornamentos en relieve. El ataúd todavía se fabrica hoy en día por VerPlank Enterprises de Tennessee y puede consultarse en el catálogo en línea de dicha compañía. Elgin fue una empresa muy innovadora que desarrolló varias patentes. Elgin proporcionó los ataúdes para dos presidentes estadounidenses. Ya en 1933, los ataúdes Elgin eran considerados de tan alta calidad que se eligió uno de ellos para el funeral del presidente Coolidge. Fue enterrado en un ataúd Elgin de bronce macizo pulido. El diseño de esquinas redondeadas tenía tapas con bisagras independientes y estaba equipado en su interior con una tapa ovalada de cristal hermética de cuerpo entero. El ataúd Elgin "Handley" proporcionado era un ataúd sellado con doble tapa (sin tapa interior de cristal) que pesaba más de 136 kilos vacío. El exterior tenía un acabado "Britannia" (parcialmente cepillado) con un tono ámbar transparente (rojizo). El interior constaba de un colchón ajustable y un forro de terciopelo y satén blancos. El 23 de noviembre, se practicó la autopsia al difunto presidente Kennedy en el Hospital Naval de Bethesda, y un equipo de la funeraria Joseph Gawler's Sons también se desplazó allí para embalsamar y preparar los restos del presidente una vez finalizada la autopsia. Trajeron consigo el ataúd Marsellus 710 de caoba africana, que el hermano del presidente, Robert Kennedy, había elegido para su sepelio. El difunto presidente fue colocado en este ataúd y, tras ser trasladado brevemente a la Casa Blanca para que la Primera Dama pudiera darle el último adiós, permaneció en capilla ardiente en el Capitolio de Washington D. C. durante dos días, hasta el día del funeral. El 25 de noviembre de 1963, el presidente Kennedy fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.
